Hernie discale: comment la reconnaître et quoi faire?
La hernie discale est une condition de la colonne vertébrale qui peut être source de douleur, d’inconfort et d’inquiétude. Bien qu’elle soit souvent associée à des douleurs importantes, la majorité des hernies discales peuvent être prises en charge efficacement sans chirurgie, à l’aide d’approches conservatrices basées sur les données scientifiques et d’une prise en charge multidisciplinaire
Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est une hernie discale, ses symptômes, ses causes et les options de traitement recommandées selon les meilleures connaissances actuelles.
Qu’est-ce qu’un disque intervertébral?
Le disque intervertébral est une sorte de coussin situé entre chaque vertèbre de la colonne vertébrale. Son rôle est principalement de permettre le mouvement à travers les différents segments vertébraux et d’absorber les chocs.
Chaque disque est formé de deux parties :
un anneau fibreux (partie externe résistante)
un noyau pulpeux (partie centrale, plus gélatineuse)
Qu’est-ce qu’une hernie discale?
On parle de hernie discale lorsque le noyau du disque fait saillie à travers l’anneau fibreux. Cette protrusion ou bombement peut irriter une racine nerveuse et déclencher une réaction inflammatoire de la racine dans les cas aigüe, ce qui explique la douleur importante et la présence de symptômes neurologiques (engourdissements, faiblesse d’un membre, perte de réflexes).
La hernie discale survient le plus souvent :
au bas du dos (hernie discale lombaire)
au cou (hernie discale cervicale)
Quels sont les symptômes d’une hernie discale?
Les symptômes varient selon la localisation et la gravité, mais peuvent inclure :
Hernie discale lombaire
Douleur au bas du dos
Douleur irradiant dans la jambe (souvent appelée sciatique)
Engourdissement, picotements ou faiblesse dans la jambe ou le pied, perte de réflexe
Hernie discale cervicale
Douleur au cou
Douleur irradiant vers l’épaule, le bras et la main
Engourdissements, faiblesse dans le bras, perte de réflexe
Il est important de noter que plusieurs personnes ont des hernies discales visibles à l’imagerie sans aucun symptôme. La présence d’une hernie à l’IRM ne signifie pas automatiquement qu’elle est la cause de la douleur. Une hernie discale symptomatique est généralement aigüe et accompagnée de symptômes neurologiques (engourdissements, perte de force, perte de réflexes.
Quelles sont les causes d’une hernie discale ?
La hernie discale est rarement causée par un seul événement. Les causes possibles d’une hernie discale sont multifactorielles et généralement difficiles à cibler, mais plusieurs éléments peuvent prédisposer à un trouble discal:
Tabagisme et alcoolisme
Manque de conditionnement physique
Douleurs lombaires ou cervicales antérieures
Sédentarité
Prédisposition génétique
Contrairement à certaines croyances, un faux mouvement isolé est rarement la seule cause.
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Le diagnostic repose principalement sur :
Une évaluation clinique complète (historique, examen neurologique, tests orthopédiques et fonctionnels).
L’imagerie médicale (IRM) seulement lorsque cliniquement indiquée
Les lignes directrices actuelles recommandent de ne pas recourir systématiquement à l’imagerie, surtout en l’absence de signes neurologiques sérieux ou de drapeaux rouges.
Quels sont les traitements recommandés pour une hernie discale ?
Approche conservatrice (première intention)
Les données scientifiques montrent que la majorité des patients s’améliorent avec des soins conservateurs, incluant:
Éducation et réassurance
Maintien ou reprise graduelle des activités
Exercices thérapeutiques adaptés
Thérapies manuelles lorsque appropriées
Une cogestion médicale est recommandée durant la phase aiguë dans les cas les plus douloureux. La prescription de médication anti-douleur par un médecin est souvent nécessaire pour passer à travers les premières semaines.
Chirurgie : est-elle nécessaire ?
La chirurgie n’est nécessaire que dans les cas les plus sévères, qui impliquent des symptômes neurologiques importants. Dans le cas de symptômes de la région génitale et péri-anale (engourdissements, incontinence, rétention), une consultation médicale urgente est recommandée.
Peut-on guérir d’une hernie discale ?
Oui, le pronostic est généralement favorable. La plupart des douleurs associées aux hernies discales disparaissent au bout de quelques mois à un an.
Chaque patient est différent. Une prise en charge individualisée est donc recommandée afin d’assurer une guérison plus rapide, de prévenir les complications, et d’éviter une chronicité des symptômes.
Quand consulter un chiropraticien ?
Si vous suspectez souffrir d’une hernie discale, une consultation avec un chiropraticien est recommandée en première ligne. Il pourra évaluer votre condition et offrir la meilleure prise en charge. Il pourra également vous conseiller si une référence vers un autre professionnel est indiquée.
Le traitement chiropratique a pour objectif de guider le patient à travers sa réadaptation à l’aide de thérapies manuelles, d’exercices et de conseils. L’objectif est toujours de désensibiliser la racine nerveuse irritée et de rétablir la fonction optimale de la région touchée, mais aussi de considérer le corps dans son ensemble afin de cibler les dysfonctions qui auraient pu avoir un impact sur le développement de la douleur. Ainsi, l’examen chiropratique ne s’attarde pas seulement au site de la douleur et considère le patient dans son entièreté.
Si vous suspectez une hernie discale, prenez rendez-vous avec nos chiropraticiens!
